L'État moderne est apparu au XVIème siècle et il peut être défini comme une collectivité politique et juridique que sa nature et son indépendance rendent irréductibles aux autres collectivités, qu'elles se situent au-dessus ou au-dessous de lui. C'est une personne morale caractérisée par la détention de prérogatives de puissances publiques et par sa soumission aux suggestions correspondantes.
D'une manière plus générale, l'État est à l'origine, directement ou indirectement, de toutes les règles existant sur son territoire, soit que les gouvernants les édictent eux-mêmes, soit qu'ils en permettent l'édiction par d'autres autorités. L'État est également un sujet du droit international public, caractérisé par un territoire, une population et l'existence d'un ordre juridique souverain (...)
[...] Les exemples à travers l'Histoire, de problèmes causés par la question de la souveraineté dans l'ordre externe sont nombreux. Déjà Charles de Gaulle, montrant une forte méfiance vis-à-vis de l'OTAN dès avant 1958, avait décidé de rompre avec l'organisation militaire intégrée en 1966. De même, lorsque la Constitution de la République fédérale d'Allemagne a été sélectionnée en 1949, elle n'a pas été choisie par l'Allemagne en tant que pays souverain, mais par les Etats qui avaient gagné la guerre ; le but était de préserver l'unité de la partie occupée par les Occidentaux en empêchant le retour d'une Allemagne trop puissante sur le plan politique. [...]
[...] A l'heure actuelle, le Commonwealth est une union d'Etats associant des Etats issus de l'Empire britannique et dotée d'un minimum d'organes communs comme le fut l'Autriche-Hongrie de 1867 à 1918. Il reste enfin à mentionner les Etats autonomiques (ou régionaux) qui constituent une forme intermédiaire ; ces Etats cherchent en effet à éviter l'éclatement d'un ancien Etat unitaire, dans lequel des revendications nationalistes persistent. L'Italie, à titre d'exemple, compte vingt régions dont cinq jouissent d'une autonomie renforcée (Sardaigne, Sicile, Val d'Aoste, Frioul-Vénétie julienne et Trentin-Haut-Adige.) De même, en Espagne, la Catalogne s'est prononcée en Juin 2006 par référendum pour un nouveau statut renforçant son autonomie. [...]
[...] Les organismes décentralisés sont soumis à un contrôle de tutelle de la part de l'Etat dont les modalités varient. On distingue deux types de décentralisation : - La décentralisation territoriale, à vocation générale : les collectivités territoriales ont compétence pour toutes les affaires administratives de leur territoire. - La décentralisation technique (également connue sous les désignations de décentralisation par service, ou encore, de décentralisation fonctionnelle), à vocation spécifique : la gestion d'une activité est transférée à un organe distinct que l'on appelle établissement public. [...]
[...] L'Italie mentionne ce processus à l'article 75 de sa Constitution. L'initiative populaire permet aux citoyens de contraindre le Parlement à édicter une loi dans un domaine précis ; celle-ci se fait d'abord par le dépôt d'une pétition, qui donnera par la suite lieu à la soumission de la révision constitutionnelle ou de la modification législative aux organes représentatifs, et, s'ils sont défavorables, à l'ensemble des électeurs par référendum. Le référendum, quant à lui, équivaut à la consultation des électeurs sur une question ou sur un texte qui ne devient définitif qu'en cas de réponse positive ; il peut porter sur la Constitution, conformément à l'article 89 de la Constitution de 1958, ou bien sur l'adoption d'une loi dont le domaine de définition est précisé à l'article 11. [...]
[...] C'est donc seulement par l'Etat que l'individu peut obtenir une liberté relative. Les caractéristiques habituellement retenues pour caractériser le totalitarisme sont : une idéologie imposée à tous, un parti unique contrôlant l'appareil d'Etat, dirigé idéalement par un chef charismatique, un appareil policier recourant à la terreur, une direction centrale de l'économie, un monopole des moyens de communication de masse et un monopole des forces armées. [...]
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